汽车

Il y a quelques années, lors de mon premier voyage en Chine (Pékin 2001), les immenses avenues de 6 ou 8 voies étaient à moitié vides, l'autre moitié était remplie de taxis Citroën ZX rouges.
Puis il y eu mes visites à Joëlle, à Canton, en 2005. Les rues avaient commencé à se remplir de voitures particulières. On conduisait au klaxon; c'était une règle de sécurité avant tout dépassement.
Aujourd'hui, la conduite s'est un peu assagie, même si on trouve toujours un conducteur pour s'arrêter au milieu de l'avenue pour réfléchir à son chemin ou bien se lancer dans une marche arrière sur cette même avenue à la vue d'un bouchon un peu plus loin (choses vues depuis notre balcon). Et on croise désormais tous les jours des Porsche Cayenne, Mercedes et autres Ferrari. J'ai d'ailleurs trouvé la concession Bentley à 10 min de chez nous.

Je réfléchis encore.

Petit tour sur l'ile de Shamian

A l'occasion du passage des parents à Canton, nous ne pouvions manquer la visite de l'ile de Shamian. Ancienne concession française et anglaise, les bâtiments coloniaux étaient plus ou moins bien entretenus jusque récemment; l'arrivée des jeux asiatiques aura permis un ravalement complet et a reverdi l'ile.

 Après une petite visite à l'église Notre Dame de Lourdes, l'heure du repas approchant, Joëlle nous a emmené au Lan Kwai Fong. Un restaurant qui, outre qu'il porte le nom d'une célèbre rue de Hong Kong tout en proposant de la nourriture Thai, a une spécialité:

Le pigeon à la cantonaise!
Nous nous sommes également régalés de riz aux anguilles et autres racines de lotus farcies, puis nous sommes rentrés pour faire la sieste.

Nouilles

Qui aurait cru qu'il fallût une telle machine pour faire des nouilles ?

A noter que les meilleurs nouilles se fabriquent la clope au bec.

Ca se bouscule dans le canal

Après être resté 36 heures sans nous donner de nouvelles, nous sommes heureux de vous annoncer que l'Olympus a atteint le canal de Suez ! Il y a deux bateaux qui bouchonnent un peu devant, mais le capitaine garde son calme et se prépare sereinement à rejoindre l'Océan Indien via la Mer Rouge.

Thrilling games

Les jeux asiatiques de Canton approchent et on commence à le sentir.Il y a les ouvertures en catastrophe de nouvelles lignes de métro, les hélicoptères de plus en plus présents au-dessus de la ville, le métro gratuit pour deux mois où il est désormais interdit d'y transporter des explosifs; je ne savais pas qu'on avait le droit avant mais désormais on est obligé de passer nos sacs dans une machine à rayon X sous les yeux de policiers et de soldats portant casque et fusil mitrailleur.
Mais le plus intéressant, ce sont les décorations. On nous a installé en bas de l'immeuble de magnifiques arbres lumineux:

Et d'énormes projecteurs mobiles sont venus leur tenir compagnie. On attend avec impatience de les voir fonctionner, on n'aura peut être plus besoin d'allumer la lumière le soir.

Et pour la décoration des journées, on a observé une invasion de petits pots de fleurs. Ils sont alignés le long de la route sur des kilomètres et sont maintenus dans des enclos de petites barrières blanches en plastique:

Ici, pas de barrières, on a laissé un peu de libertés aux petits pots.
Ils en ont immédiatement profité pour s'attaquer à ces poubelles qui n'avaient rien demandé.

Gibraltar

Je suis heureux de vous annoncer que nos meubles ont passé avec succès le détroit de Gibraltar.

Et c'était pas facile parce qu'il y avait vraiment beaucoup de bateaux dans le coin.
Si vous regardez de suffisamment prêt, on peut lire la satisfaction et la fierté dans les yeux du capitaine de ce beau bateau qu'est l'Olympus:

Qu'il continue de serrer à droite, et tout va bien se passer jusqu'à sa prochaine escale à Port Said.

Kaiping

Sans tarder, nous avons entamé les visites de groupe dans la région en commençant par les surprenants Diaolous de la région de Kaiping.
Rendez-vous au petit matin pour prendre le bus devant le Garden Hotel. C'est l'occasion pour Joëlle de me présenter quelques notables de la communauté française de Canton, et pour tous les deux de rencontrer les nouveaux arrivants. Nous voilà partis pour 1h30 de bus sur les autoroutes du Guangdong en perpétuelle rénovation (c'est pas un mal) pour rejoindre le village de Zili et découvrir nos premiers Diaolous au milieu des rizières:

Ces constructions particulières, qu'on ne trouve que dans cette région, ont été construites pour la plupart au début du XX^ème siècle par des Chinois émigré à travers le monde. Elles étaient probablement un symbole de leur réussite et servaient également à se protéger des brigands des campagnes. leur style est un mélange improbable de styles venant des quatre coins du monde.
Les Diaolous de ce village ont été rénovés pour les touristes, mais en sillonnant les routes environnantes on en aperçoit un peu partout en plus ou moins bon état.
Nous avons ensuite visité le village de Majianglong où les Diaolous éparpillés dans la forêt dépassent des cimes des bambous et des caramboliers.

Dernière étape, la petite ville de Chikan qui s'enorgueillit d'un fameux studio de cinéma, mais ne peut cacher que l'époque de sa prospérité est passée. Tout le centre ville est composé de maisons, comme les Diaolous d'inspiration occidentales fort décrépites. On en imagine la splendeur et on en observe le décatissement.

Vous pourrez trouver plus d'information sur les Diaolous et la région de Kaiping grâce aux liens ci-dessous:

• Centre d'Études Français sur la Chine contemporaine
• Wikipedia (Kaiping)
• Wikipedia (Diaolou)